8月24日上午，由中國水產科學研究院淡水漁業研究中心發起的長江下游干流江蘇段長江江豚科學考察在江蘇省揚中市啟動，這是貫徹落實“長江大保護”及農業部《長江江豚拯救行動計劃(2016-2025)》精神的重要舉措，也是江蘇省水生生物資源重大專項暨首次水生野生動物資源普查的重要內容。中國水產科學研究院淡水漁業研究中心主任徐跑、黨委副書記萬一兵，以及水生生物資源研究室長江江豚科考團隊參加了啟動儀式。揚中電視臺、鎮江電視臺、《無錫日報》、《現代快報》等多家媒體對科考活動進行了采訪報道。

    長江下游干流江蘇段歷來是長江江豚重要的棲息地之一，目前該水域建有兩處省級豚類自然保護區，分別是鎮江長江豚類省級自然保護區（成立于2003年12月）和南京長江江豚省級自然保護區（成立于2014年10月）。隨著長江流域人口增長與經濟持續發展，人類活動對長江生態系統與生物多樣性的影響日益加劇，長江江豚也面臨著越來越嚴重的生存危機。截至2012年，長江干流長江江豚的種群數量僅約500頭，年下降速率約為13.7%，且呈加速下降趨勢，長江江豚種群發展趨勢與生存前景日益嚴峻。

     本次科考活動，將重點考察長江下游干流江蘇段長江江豚的種群數量和分布特征，同步調查魚類資源狀況，評估通航船舶、岸線占用、捕撈網具等人類活動對長江江豚的影響。自2012年以后，至今尚未有科研機構開展過系統的長江江豚綜合考察，此次科學考察意義重大，中國水產科學研究院淡水漁業研究中心江豚研究團隊將掌握長江下游干流長江江豚種群現狀及生存條件，更新長江江豚科考數據，為下一步開展針對性的保護工作提供重要依據。

    按計劃，在為期10天的科學考察過程中，來自中國水產科學研究院淡水漁業研究中心的科研工作者及在校研究生、社會志愿者和漁政管理人員等30人在揚中集結，分乘3艘漁政船以南京新濟洲為起點，下端終點至蘇通大橋，開展往返考察，全程約650km。此前，中國水產科學研究院淡水漁業研究中心已于今年7月份開始，先后完成了長江下游干流江西湖口-安慶、銅陵-馬鞍山等江段的長江江豚科學考察工作。

    中國水產科學研究院淡水漁業研究中心江豚科研團隊于2016年先后承擔了江蘇省長江江豚人工繁育項目、安徽省安慶市西江長江江豚遷入及馴養項目，將長江江豚基礎研究工作與遷地保護工作相結合，積極介入長江江豚保護研究領域。在去年11月安慶西江長江江豚遷地保護行動中，中國水產科學研究院淡水漁業研究中心江豚科研團隊全程提供技術支撐，建立了長江下游流域首個長江江豚遷地保護區，同時實現了長江江豚遷地保護區間的個體交流，為建立保護區間固定交流機制、維系遷地種群遺傳多樣性奠定了基礎。此外，在農業部長江流域漁政監督管理辦公室的統籌安排下，中國水產科學研究院淡水漁業研究中心正在積極推動江蘇南京新濟洲長江江豚保護中心項目和江西武寧廬山西海長江江豚遷地保護項目。上述工作的穩步推進和順利實施將為保護長江江豚、保護長江生態提供重要的科技支撐。